Грузинский национальный центр является одним из важнейших хранилищ старых рукописных книг и исторических документов в Грузии. Институт рукописей был создан 30 июня 1958 года.
Институт функционирует на базе Государственного музея Грузии. В его обширных фондах хранится более 170 тыс. рукописей на грузинском, греческом, иврите, сирийском, эфиопском, армянском, арабском, персидском, турецком, славянском языках (датируемых 1 в. н.э.). Одной из важнейших задач Института рукописей является организация современного уровня и содействие международному сотрудничеству в этой области.
Ключевые направления научных исследований и международных отношений заключаются в описании, систематизации, изучении и публикации рукописей, исторических документов и личных архивов местного и иностранного происхождения (в основном Афона, Синайской горы и Иерусалима); хранение манускриптов, диагностика и консервация по международным стандартам.
В 1962 году Институт рукописей Академии наук Грузии был назван в честь академика. Корнели Кекелидзе. В 2006 году создан Институт рукописей Корнели Кекелидзе. В настоящее время профессор Бува Кудава, кандидат Совет Безопасности ООН (История) является исполняющим обязанности директора Национального центра рукописей.
Уникальная коллекция, сохранившаяся здесь, включает рукописи из разноплановых отраслей и сфер: истории, географии, путешествий, права, агиографии, церковного права, философии, астрологии, математики. Есть словари, лекарственные книги, художественная литература, библейские тексты, военные тексты и т.
В Национальном центре хранится до 10 тыс. грузинских страниц палимпсеста (5-19 вв.), до 40 тыс. грузинских и 5 тыс. документов на иностранных языках (XI-XIX вв.), из которых особо стоит упомянуть персидские и турецкие документы. Важное место занимают частные архивы грузинских писателей, выдающихся общественных деятелей, в том числе Ильи Чавчавадзе, Важи Пшавела, Эквтайма Такаишвили и других. Особую гордость представляет уникальная коллекция папирусов Григоля Церетели.
В богатой библиотеке наряду с редкими и новейшими грузинскими и зарубежными изданиями хранится ценная коллекция старых печатных книг, в том числе первая грузинская печатная книга, грузино-итальянский словарь (Рим, 1629 г.) и Евангелие (1709 г.), Псалтирь (1711), работа Шота Руставели «Человек в коже пантеры» (1712) и т. д. В основных фондах сохранилось до 60 тыс. грузинских и зарубежных книг из области гуманитарных наук.
Для посещений открыты мемориальные комнаты Корнели Кекелидзе, Иване Джавахишвили, Илии Абуладзе, Нико Бердзенишвили, Хелен Метревели и Шалвы Амиранашвили. Здесь также находится палата Калистрата и Нино Салия — грузинских деятелей, которые жили и работали за рубежом и основали журнал «Беди Картлиса».
Помимо уникальных книг, в их мемориальных комнатах хранятся реликвии (личные вещи) упомянутых ученых, в том числе скрипка Ивана Джавахишвили, книжный шкаф Акаки Церетели, картины Ладо Гудиашвили, Тоидзе, Авто Варази и др.
Посетить Грузинский национальный центр рукописей можно с понедельника по пятницу с 11.00 до 17.00 в г. Тбилиси, ул. М. Алексидзе 1/3
